Historien til mastiks

Chios mastikk er en unik harpiks som stammer fra mastikstrærne (Pistacia lentiscus) som vokser på den greske øya Chios. Denne naturbaserte substansen har en rik historie som strekker seg tilbake til antikken, hvor den ble høyt verdsatt for sine mange bruksområder og helsefordeler.

Mastikkharpiksen har vært kjent og brukt siden det gamle Hellas. Historikere har dokumentert at før det første århundre ble mastikk brukt av grekerne for rensing av pust og som tannpleie. Senere, under det romerske riket, ble mastikk introdusert til romerske kvinner som tyggegummi for å friske opp pusten.

I middelalderen ble Chios mastikk svært ettertraktet i hele det osmanske riket, og øya Chios fikk i stor grad sin økonomiske inntekt fra masthandelen. Mastikk ble benyttet i alt fra matlaging og kosmetikk til medisin og kyrklige ritualer. Det sies at mastikken også ble brukt til å lage lakk og som et krydder.

Produksjonen av mastikk er en arbeidskrevende prosess der gårdstunene på sørlige Chios, kjent som Mastihohoria, fortsatt utfører tradisjonelle metoder for å høste harpiksen. Trærne blir innrisset med små snitt, hvorav den aromatiske harpiksen flyter sakte ut og størkner til mastikkdråper.

I dag er Chios mastikk anerkjent som et produkt med beskyttet opprinnelsesbetegnelse (PDO) innen EU, og det brukes fortsatt i et bredt spekter av produkter, fra kulinariske delikatesser til naturlige helseprodukter, for sine unike egenskaper og essensielle oljer.